NewsCurveOnline.com : SiteMinder ผู้นำระดับโลกด้านซอฟต์แวร์ตัวกลางเข้าถึงลูกค้าให้กับธุรกิจโรงแรม ประสบความสำเร็จในการระดมเงินทุนจากนักลงทุนทั้งในประเทศออสเตรเลียและต่างชาติ นำโดยกองทุนรวมตราสารทุนที่บริหารจัดการโดยบริษัทหลักทรัพย์ BlackRock รวมถึงพันธมิตรนักลงทุนอย่าง AustralianSuper, Ellerston จาก Ellerston JAADE Private Assets Fund และบริษัท Pendal Group โดยการร่วมลงทุนครั้งนี้ได้แล้วเสร็จในเดือนมกราคม 2563 ส่งผลให้มูลค่ากิจการของ SiteMinder มีประมาณ 2 หมื่นล้านบาท
นายซันการ์ นารายัน ประธานบริหารบริษัท SiteMinder เปิดเผยว่า การระดมทุนครั้งนี้ต่อเนื่องมาจากการประกอบกิจการที่ประสบความสำเร็จของ SiteMinder ในปีที่ผ่านมา โดยมียอดการจองโรงแรมผ่านแพลตฟอร์มของ SiteMinder กว่า 105 ล้านครั้งผ่านเครือข่ายโรงแรมกว่า 3.5 หมื่นแห่งทั่วโลก ส่งผลให้กิจการมีรายได้ที่เกิดขึ้นประจำปีรวมทะลุ 2 พันล้านบาท โดยร้อยละ 80 นั้นมาจากการดำเนินธุรกิจระหว่างประเทศ ทั้งจากค่าบริการรายเดือนและจากธุรกรรมใหม่
SiteMinder ถูกก่อตั้งขึ้นในยุคที่นักท่องเที่ยวสามารถเข้าถึงตัวเลือกได้หลากหลายช่องทาง เพื่อช่วยให้ธุรกิจโรงแรมเข้าถึงเทคโนโลยีที่ทันสมัยเพื่อให้ก้าวทันการเปลี่ยนแปลงของโลกและการเติบโตของธุรกิจ โดย SiteMinder เป็นผู้นำแพลตฟอร์มตัวกลางเข้าถึงกลุ่มลูกค้าแก่ธุรกิจโรงแรมและเป็นผู้บุกเบิกเทคโนโลยีที่ทันสมัยแต่สามารถใช้งานง่ายเพื่อช่วยให้ธุรกิจโรงแรมสามารถเข้าถึงลูกค้าได้ในทุกที่และทุกการเดินทาง ซึ่งบทบาทอันสำคัญนี้เป็นสิ่งที่ทำให้ SiteMinder ได้รับความไว้วางใจจากกลุ่มธุรกิจโรงแรมกว่า 3.5 หมื่นแห่งใน 160 ประเทศทั่วโลก มีการสำรองห้องพักมากกว่า 100 ล้านครั้ง สร้างรายได้ให้ธุรกิจโรงแรมในแต่ละปีมากกว่า 3.5 หมื่นเหรียญสหรัฐ
สำหรับการดำเนินงานในประเทศไทย SiteMinder ก่อตั้งสำนักงานในกรุงเทพฯ เมื่อปี 2555 เป็นเพียงแห่งเดียวในทวีปเอเชีย ปัจจุบันมีพนักงานประจำมากกว่า 30 คนในประเทศไทย รับผิดชอบการบริการทั่วทั้งเอเชีย ทั้งประเทศไทย อินโดนีเซีย มาเลเซีย สิงคโปร์ เวียดนาม กัมพูชา ฟิลิปปินส์ ไต้หวัน ฮ่องกง และอื่น ๆ ในปี 2562 SiteMinder มีอัตราการเติบโตของจำนวนลูกค้าในประเทศไทยเพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 27 ต่อปี ส่วนในทวีปเอเชียมีอัตราจำนวนลูกค้าเพิ่มขึ้นร้อยละ 23 ต่อปี โดยอัตราการเติบโตภายในประเทศไทยคิดเป็นร้อยละ 30 ของการเติบโตทั่วทั้งภูมิภาค
“ในจำนวนโรงแรมกว่า 3.5 หมื่นแห่งใน 160 ประเทศทั่วโลกที่ใช้บริการ SiteMinder ในการทำการตลาดและจำหน่ายที่พักออนไลน์นั้น ร้อยละ 25 ของโรงแรมทั้งหมดนั้นตั้งอยู่ในทวีปเอเชีย โดยโรงแรมกว่า 3 พันแห่งตั้งอยู่ในประเทศไทย โดยส่วนใหญ่เป็นโรงแรมที่บริหารงานอย่างอิสระและสามารถทำกำไรเพิ่มขึ้นจากการใช้บริการของ SiteMinder โดยในในปี 2561 SiteMinder ได้มีการร่วมมือกับธนาคารไทยพาณิชย์เพื่อขับเคลื่อนการเติบโตอย่างยั่งยืนของกลุ่มธุรกิจโรงแรมเอสเอ็มอีในประเทศไทย ร่วมด้วย การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) และ กูเกิล ประเทศไทย เพื่อสนับสนุนการขายห้องพักบนแพลตฟอร์มออนไลน์”
นายนารายัน กล่าวด้วยว่า SiteMinder วางแผนที่จะนำเงินทุนนั้นมาพัฒนาเพื่อขับเคลื่อนการเติบโตและคิดค้นนวัตกรรมใหม่ ๆ โดยเฉพาะยุทธศาสตร์เพื่อเร่งการเติบโตสู่ตลาดและเน้นเพิ่มการลงทุนในการค้นคว้าวิจัยและพัฒนาที่นำโดยทีมงานที่ซิดนีย์ อีกทั้งจะมีการขยายฐานธุรกิจในต่างประเทศ รวมถึงวางแผนเพิ่มการจ้างพนักงานจากเดิมที่มีพนักงานกว่า 900 คน ที่ประจำอยู่ที่สำนักงานทั้งหมด 6 แห่ง ทั่วโลกไม่ว่าจะเป็น ซิดนีย์ กรุงเทพฯ ดัลลัส กัลเวย์ ลอนดอน และกรุงมะนิลา
“ปัจจุบันเทคโนโลยีของ SiteMinder รองรับได้ถึง 8 ภาษา โดยมีเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริการลูกค้าที่สื่อสารได้มากกว่า 3ภาษา จึงถือเป็นช่วงเวลาที่ธุรกิจการให้บริการที่พักบนแพลตฟอร์มออนไลน์เติบโตและทำกำไรมากที่สุด พิจารณาได้จากอัตราการเติบโตที่เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 11 ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา และยังคงมีสัดส่วนต่ำกว่าร้อยละ 50 ของอัตราการจองทั้งหมด”
นายนารายัน กล่าวในตอนท้ายว่า เนื่องจากเทคโนโลยีด้านการบริหารจัดการโรงแรมยังมีความกระจัดกระจายและยังคงไม่ได้ใช้เทคโนโลยีที่ช่วยในการเชื่อมต่อการจัดการ เราจึงมีความยินดีเป็นอย่างยิ่งในการร่วมมือกับพันธมิตรใหม่ของเรา เพื่อการบรรลุเป้าหมายการเป็นผู้นำในตลาดโลกทั้งในปัจจุบันและต่อไปในอนาคต โดยการลงทุนในครั้งนี้จะช่วยสนับสนุนให้เราเข้าถึงเป้าหมายการเป็นแพลตฟอร์มที่ใหญ่ที่สุดสำหรับการเข้าถึงลูกค้าของธุรกิจโรงแรม
นายซันการ์ นารายัน (ขวา) ประธานบริหารบริษัท SiteMinder และนายไมค์ ฟอร์ด (ซ้าย) ประธานและผู้ร่วมก่อตั้ง SiteMinder
ด้านนายไมค์ ฟอร์ด ประธานและผู้ร่วมก่อตั้ง SiteMinder กล่าวว่า ด้วยความซับซ้อนของระบบออนไลน์และทางเลือกที่หลากหลายของผู้บริโภค ทำให้ SiteMinder เป็นตัวช่วยที่จะเติมเต็มช่องว่างของธุรกิจโรงแรมทั่วโลก เราจึงมีความยินดีอย่างยิ่งที่มีผู้ถือหุ้นที่มีความเชี่ยวชาญและเปี่ยมด้วยประสบการณ์ในอุตสาหกรรมนี้มาร่วมเดินบนเส้นทางที่น่าตื่นเต้นนี้ไปพร้อมกับเรา โดยกลุ่มผู้ลงทุนของ SiteMinder ก่อนหน้านี้ อันได้แก่ Bailador Technology Investments, Les Szekely of Equity Venture Partners, และ TCV ยังคงเป็นผู้สนับสนุนหลักและเป็นผู้ถือหุ้นของบริษัทอย่างมั่นคง
นายเดวิด หยวน สมาชิกคณะกรรมการของ SiteMinder และหุ้นส่วนทั่วไปของ TCV กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงของการมีส่วนร่วมของผู้บริโภคบนแพลตฟอร์มออนไลน์มีผลต่อการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของธุรกิจท่องเที่ยวบนแพลตฟอร์มออนไลน์เช่นกัน เราจึงต้องการส่งเสริมผู้ให้บริการด้านเทคโนโลยีที่สามารถมอบบริการที่ดีกว่าให้แก่ลูกค้า และช่วยให้ธุรกิจโรงแรมสามารถได้ประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ด้วยเช่นกัน โดยพบว่า SiteMinder จากประเทศออสเตรเลีย ถือเป็นผู้ให้บริการที่ดีที่สุดที่จะช่วยตอบโจทย์ดังกล่าว จากที่ร่วมงานกันมาตลอดระยะเวลาหลายปี ทำให้ได้เห็นการเติบโตของ SiteMinder ในการเป็นผู้นำด้านแพลตฟอร์มระดับโลกในอุตสาหกรรมนี้ อีกทั้งยังกลายเป็นผู้ให้บริการหลักแก่ธุรกิจโรงแรมบนแพลตฟอร์มออนไลน์ด้วย
ทั้งนี้ SiteMinder มีบริษัท UBS เป็นที่ปรึกษาด้านการเงิน และมี บริษัท Gilbert + Tobin เป็นที่ปรึกษาด้านกฎหมายโดยเฉพาะด้านกระบวนการการทำธุรกรรมต่างๆ